Глава 1
Пробуждение
— Какое чудо! — Вы только посмотрите! — Как необычно…
Звуки вокруг резонировали в голове, будто в глубокой пещере. Прислушавшись, я уловил шёпот и тихие вздохи. Птицы? Кролики? Но ведь они… разговаривают?
— Вы только гляньте на его глаза! А какие чудесные белые пятна!
Белые пятна? Я опустил взгляд — подо мной были не руки, не ноги, а тонкие, гибкие копыта. Сердце кольнуло недоумением. Кто я теперь? Неужели не человек? Откинув растерянные мысли, я разглядел своё отражение в блестящей луже росы: тёплые глаза, тонкая шея, шерсть с несимметричными белыми отметинами.
— Мой малыш… — голос прозвучал мягко, как ветер среди листьев. — Мой милый Алан.
Я обернулся. Передо мной стояла красивая лань — светло-рыжая, с добротой в глазах. Всё стало ясно. Она — моя мать. Значит, я действительно оленёнок. Пегий, если быть точным. А это, как я помнил, редкость. Странно, что в голове человека всё ещё хранились такие знания.
Мои мысли прервал глубокий, размеренный голос филина:
— Признаться, вижу такое впервые. Эти пятна… — он подлетел ближе и осторожно коснулся меня кончиками перьев. — Очень интересно. Настоящее чудо природы. Я слетаю к соседнему стаду, расспрошу старших, не встречали ли подобного.
— Благодарю, друг, — тихо ответила мать. — А ты, малыш, попробуешь встать?
— Встать? — поражённо посмотрел я на неё.
Попробовал подняться — бесполезно. Ноги дрожали, будто у них была собственная воля.
— Не торопись, — шепнула мать и нежно провела тёплым носом по моей щеке.
Решив, что лучше сразу, чем мучительно долго, я резко поднялся. Мир качнулся, краски поплыли, но я устоял. Копыта дрожали, тело не слушалось, но я держался. Первый шаг был неловким, второй — чуть увереннее. Передняя правая, задняя левая… Так, осторожно и упорно, я учился заново ходить.
Вокруг стояла удивлённая тишина. Даже ветер будто затаил дыхание.
— Невероятно, какой сильный малыш! — воскликнула мать, и где-то совсем рядом я услышал одобрительные голоса зверей.
Скоро усталость тяжёлым покрывалом легла на плечи. Я сделал несколько шагов к матери и аккуратно опустился на траву. Хотелось спать. Она наклонилась ко мне, её дыхание было прохладным и успокаивающим. Я чувствовал её нежность и уверенность, будто всё на свете имело смысл.
— Ему стоит поспать, — раздался чей-то голос.
Звери один за другим разошлись, оставив нас вдвоём. Я закрыл глаза. Трава благоухала теплом, рядом дышала мама. Пусть завтра принесёт ответы. Сегодня я просто буду.
Звуки вокруг резонировали в голове, будто в глубокой пещере. Прислушавшись, я уловил шёпот и тихие вздохи. Птицы? Кролики? Но ведь они… разговаривают?
— Вы только гляньте на его глаза! А какие чудесные белые пятна!
Белые пятна? Я опустил взгляд — подо мной были не руки, не ноги, а тонкие, гибкие копыта. Сердце кольнуло недоумением. Кто я теперь? Неужели не человек? Откинув растерянные мысли, я разглядел своё отражение в блестящей луже росы: тёплые глаза, тонкая шея, шерсть с несимметричными белыми отметинами.
— Мой малыш… — голос прозвучал мягко, как ветер среди листьев. — Мой милый Алан.
Я обернулся. Передо мной стояла красивая лань — светло-рыжая, с добротой в глазах. Всё стало ясно. Она — моя мать. Значит, я действительно оленёнок. Пегий, если быть точным. А это, как я помнил, редкость. Странно, что в голове человека всё ещё хранились такие знания.
Мои мысли прервал глубокий, размеренный голос филина:
— Признаться, вижу такое впервые. Эти пятна… — он подлетел ближе и осторожно коснулся меня кончиками перьев. — Очень интересно. Настоящее чудо природы. Я слетаю к соседнему стаду, расспрошу старших, не встречали ли подобного.
— Благодарю, друг, — тихо ответила мать. — А ты, малыш, попробуешь встать?
— Встать? — поражённо посмотрел я на неё.
Попробовал подняться — бесполезно. Ноги дрожали, будто у них была собственная воля.
— Не торопись, — шепнула мать и нежно провела тёплым носом по моей щеке.
Решив, что лучше сразу, чем мучительно долго, я резко поднялся. Мир качнулся, краски поплыли, но я устоял. Копыта дрожали, тело не слушалось, но я держался. Первый шаг был неловким, второй — чуть увереннее. Передняя правая, задняя левая… Так, осторожно и упорно, я учился заново ходить.
Вокруг стояла удивлённая тишина. Даже ветер будто затаил дыхание.
— Невероятно, какой сильный малыш! — воскликнула мать, и где-то совсем рядом я услышал одобрительные голоса зверей.
Скоро усталость тяжёлым покрывалом легла на плечи. Я сделал несколько шагов к матери и аккуратно опустился на траву. Хотелось спать. Она наклонилась ко мне, её дыхание было прохладным и успокаивающим. Я чувствовал её нежность и уверенность, будто всё на свете имело смысл.
— Ему стоит поспать, — раздался чей-то голос.
Звери один за другим разошлись, оставив нас вдвоём. Я закрыл глаза. Трава благоухала теплом, рядом дышала мама. Пусть завтра принесёт ответы. Сегодня я просто буду.
